「利根」主計科にて
重巡洋艦「利根」主計科にて
配膳の時間になると、主計科(料理室)へ食事を受け取りに行く。
田中さんは下士官。兵卒が並んでいるが、田中さんの階級が上なので
兵卒は「どうぞ」と食事を受け取る順番を譲ってくれる。
ところがここで前に行かないのが田中さんのお人柄である。
階級がどうであろうと、順番は守る。
兵卒には礼だけ言って、自身も並び、
「そこで順番待ちをしながら、おしゃべりをするわけだ」
ということで、
これで艦内の水兵さん、みんなと仲良くなってしまうのだった。
さて、索敵機の出撃である。水偵は左舷後部カタパルトで艦首側へ射出される。
その瞬間はGに耐えるが、数秒経って右側を見ると
主砲脇に、みんな立って帽子を振っている。
皆、同じ水兵服を着ているが、なんとなく顔つきで見送りの
戦友がわかるらしい。
水偵のフロートが海面の波をかすりながら、しばらく水平に飛行。
増速すると、空へ消えてゆくのだった。
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