後藤丑雄少佐 - アンガウル島のラストコマンダー
アンガウル島へ行こう
記事より～後藤丑雄少佐とアンガウルの落日
ここはアンガウル島。ジャングルの周回道路を歩いてゆくと
開けたところに慰霊碑群があり※1
その一画に後藤丑雄少佐の墓がある。
▲下野観音などの慰霊碑群（旧）
▲米軍建立した後藤丑雄少佐の墓
◆後藤少佐と五十九連隊の最期
アンガウル島の守備隊長である後藤少佐は
明治42年生まれの35歳、 信濃の国、長野県の出身であった。
後藤少佐は昭和19年10月19日
最後に残った、重軽傷者含む100名の部下を集め、次のように訓令を述べた。
「本日の夕刻を待って、個別に敵の包囲を突破し、成功した組は
ふたたび島の中央・南星寮東側に終結する。そこから遊撃戦闘によって
敵の飛行場建設を妨害する
・・・君たちはよく闘った。各自の武運長久を心から祈る」 ※2
同日夜、後藤守備隊長以下、残存の五十九連隊総勢は
最後の斬り込みを敢行し、 ここにアンガウル守備隊は玉砕、
組織的戦闘は終結した。
なお、後藤大隊長の最期は次のようにも記されている。
「今夜12時を期して米軍に斬り込みを敢行する。全員玉砕を覚悟で
帝国軍人に恥じない行動を取るように」
そして最後に
「靖国神社で会おう。長い間の勇戦ごくろうであった」
と述べた。※3
◆後藤守備隊長の自刃
そして後藤大隊長が先頭で出撃、途中米軍の陣地を通過中に負傷。
「ここは日本の玄関だから遠からずして米軍が来るであろう。その時まで
頑張ってこの戦闘の戦訓、苦戦を伝えてくれ」
そう言い残し、自刃。皆、涙を流した。
思えば9月17日に始まった上陸戦は 後藤少佐指揮の徹底抗戦により
一ヶ月以上、米軍を苦しめた。米陸軍81師団の兵力、二万名
（戦車50輌含む）に対し兵站部隊など全てを合わせても、わずか
1200名編成の五十九連隊が33日間も抵抗した記録は類なきもので、
長きにわたる抵抗といえば、隣のペリリュー島（中川大佐指揮）が
有名であるが、兵力の比率からすればアンガウルの戦闘がはるかに
上回っている。
◆アメリカ軍が後藤少佐を手厚く埋葬する
アンガウル島をようやく制圧した米軍は 後藤少佐の
遺体を確認し、手厚く埋葬した。
※ペリリュー島の中川大佐と村井参謀も同様に、戦闘終結後 米軍の手により手厚く埋葬された。
二人の墓標は隣同士で その写真が米軍カメラマンによって撮影されている。
米軍によると、当初はこの戦死したコマンダーの身元がわからず一旦
「無名戦士の墓」としたが、のちに「守備隊長後藤少佐の墓」と 改められた。
◆後藤丑雄（ごとう うしお）少佐（准47）
第十四師団五十九連隊（宇都宮）第一大隊長
アンガウル島守備隊長
明治42年2月16日生まれ、長野県出身
昭和19年10月19日玉砕、享年35
戦死後二階級特進、大佐。
◆人物・人柄
「有難う、お蔭様で」という温和な口調で実に人を引き付ける
徳の持ち主であった。
気品の保持と武徳の涵養（かんよう）、切磋琢磨に重きを置いた。
温厚な人柄であったが、パラオへ向かう途中、輸送船上で
召集に遅れた将校（隊長）に対し
「将校が時間に遅れるとは何事である」
と意外にも大声一喝する場面もあった。
兎角、教育の機会を大切にし
部下思いの人であった。酒の席では得意の逆立ち踊り
南洋踊りらしきものも披露した。※4
上陸戦前、後藤少佐率いる第一大隊を残して
アイライへ転進する第三大隊。これに対して少佐は
「安島は引き受けました。なにとぞご安心ください」
と述べたという。
話は現代に戻る。
私はたったひとり、静かなアンガウル島のジャングルの小道を歩くとき、
風の音と共に、彼らの最後の突撃の絶叫か、英霊の声が
耳にこだまする錯覚を幾度も経験した。
※1、2012年の台風によって慰霊碑は壊滅し、再建中。
※2、船坂弘『英霊の絶叫-玉砕島アンガウル』192頁より
※3、『栄光の五九連隊』252頁
※4、同253頁
アンガウル島のガシュマルの木
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